Chaque année, le nombre de personnes victimes du syndrome d'épuisement au travail, bien connu sous le nom de burnout, ne cesse de croître. Sous ce terme aux contours encore flous se loge une intense souffrance, aussi bien morale que physique, qui se manifeste sous de multiplesformes : fatigue persistante, troubles du sommeil, irritabilité, problèmesgastro-intestinaux et maux divers.

Si nous disposons aujourd'hui d'éléments utiles à la prévention, à la détection et à la prise en charge de l'épuisement professionnel, il est frappant de voir à quel point ce phénomène continue de gagner du terrain de façon alarmante. Aujourd'hui, les problèmes de santé psychologique au travail constituent la cause première d'absence prolongée du travail. A la problématique de l'épuisement vient ainsi très rapidement se greffer celle de l'absence ; encas d'épuisement, l'arrêt de travail est bien souvent nécessaire, mais qui dit absence du travail dit aussi anxiété, stress et difficultés de retourner au travail.

En effet, il a été bien établi que plus la durée de l'absence est longue, plus la probabilité qu'un collaborateur revienne à une forme quelconque d'emploi rémunéré s'amenuise. De nombreuses études ont montré qu'après 6 mois d'absence, seuls 50% des employés retournent au travail. Ce chiffre chute à 20% après 12 mois et à 10% après deux ans d'absence. La perte de l'identité professionnelle, l'isolement social et la baisse de l'estime de soi sont autant de facteurs psychosociaux qui compromettent le retour au travail. Il est donc primordial que les employeurs maintiennent le lien avec les employés en congéet, dans la mesure du possible, qu'ils facilitent leur retour à la vie active en acceptant de réajuster leur fonction.

Pour nous, psychologues du travail, l'absence du travail devrait aussi pouvoir être considérée comme un temps privilégié pour faire le bilan de sa situation personnelle et professionnelle. Dans notre pratique, nous constatons en effet que la période qui suit une cassure avec son activité professionnelle correspond souvent à un moment de retour sur soi où le consultant se confronte à de nombreuses interrogations (pourquoi en suis-je arrivélà ?) et remises en question (ai-je fait les bons choix ? mon travail, mon parcours professionnel ont-ils (encore) un sens pour moi ?). Afin de s'assurer d'un temps de réflexion constructif, des personnes en quête d'un nouvel équilibre ou d'un nouveau souffle viennent nous consulter ici au Centre.

Le bilan de carrière (bilan professionnel) que nous leur proposons constitue une part de réponse très intéressante lorsqu'il s'agit de se repositionner par rapport à sa vie professionnelle. La finalité d'un bilan de carrière vise à apporter des pistes de réponse en termes de savoir-être (quelles sont mes caractéristiques spécifiques ?), de savoir (comment compléter mon bagage ?) et de savoir-faire (quelles sont les expériences et les compétences àvaloriser ?). Au-delà de ces aspects, le bilan de carrière va aussi permettre d'identifier les aspirations profondes (valeurs) du consultant (quel type d'environnement me serait favorable ?), ses intérêts et ses sources de motivation (qu'est-ce qui me pousse à agir, me mobilise ?).

Notre expérience nous montre qu'une grande partie du travail est accompli dès lors que la personne se pose les bonnes questions et accepte de porter un nouveau regard sur elle-même et ses propres ressources, guidé par les interventions du psychologue. C'est certainement là que réside une des clés préventives de l'épuisement professionnel : s'octroyer un temps d'analyse et la liberté de conjuguer différemment ses forces comme aussi ses limites.

Pour une information détaillée au sujet de l'épuisement professionnel, nous vous recommandons de consulter le site de Madame Catherine Vasey, spécialiste du burnout, sur www.noburnout.ch